Физики раскрыли первые результаты LUX- "охотника за темной материей"

Самый высокочувствительный детектор темной материи на Земле LUX раскрыл первые результаты своей работы, которые указали на возможность обнаружения частиц темной материи в ближайшие 300 дней и опровергли положительные результаты, полученные предшественниками этого прибора, сообщает пресс-служба Национальной лаборатории имени Лоуренса в Беркли (США).

"В течение первых минут после включения прибора мы достигли большей чувствительности, чем детекторы 25-летней давности. Через пару дней, собранные нами данные превысили по своему объему то, что было собрано за все предыдущие эксперименты. Теперь мы готовы к 300-дневному "марафону", — пояснил официальный представитель LUX Ричард Гэйтскелл из Брауновского университета (США).

Детектор LUX, или Большой подземный ксенон-детектор был построен в Санфордской подземной лаборатории в штате Южная Дакота совместными силами 17 организаций из США, России, Великобритании и Португалии. Ключевой элемент этого детектора — 370 килограмм ксенона в емкости с множеством фотодатчиков.

Строительство LUX было начато в 2009 году и завершено лишь летом 2012 года из-за сложностей с транспортировкой всех частей прибора под землю. На настоящий момент ученые завершили экспериментальный пуск LUX, за время которого детектор проработал 90 дней.

Предварительный анализ данных показал, что чувствительность LUX в два раза выше, чем у его самых мощных предшественников. За это время ученые не смогли зафиксировать те события, о которых говорили их коллеги, работавшие с другими детекторами, что говорит о том, что эти вспышки были не следами темной материи, а "фоновым шумом".

Как считают Гэйтскелл и его коллеги, последующие 300 дней станут ключевыми в работе LUX — ученым либо удастся обнаружить "вимпы" или придется пересмотреть те физические границы, в пределах которых можно найти их. Тем не менее, вне зависимости от результата, работа LUX поможет продвинуться вперед в понимании устройства Вселенной и природы темной материи.