Европейские ученые провели сеанс лазерной связи с лунным зондом LADEE

Лунный орбитальный зонд LADEE с помощью лазерной системы связи передал данные на оптические приемники лаборатории Европейского космического агентства (ЕКА) в Тенерифе (Испания), сообщает ЕКА.

"ЕКА подтверждает первый контакт с LADEE с помощью сверхбыстрого лазерного канала связи. Оптические передатчики наземной станции Тенерифе принимают сигнал от LADEE, находящегося от Земли в 400 тысячах километров ", — говорится в сообщении в официальном микроблоге ЕКА в Twitter.

Зонд LADEE, предназначенный для изучения разреженной лунной атмосферы, вышел на круговую орбиту высотой 235 километров над поверхностью Луны 13 октября, а с 17 октября начал проверки научных приборов. На этой же орбите ученые впервые провели сеанс лазерной связи между LADEE и Землей с помощью установленного на борту прибора Lunar Laser Communication Demonstration (LLCD). Сигнал на Земле принимал специальный лазерный терминал LLGT, расположенный в штате Нью-Мексико.

Авторы эксперимента заявили, что скорость передачи данных на борт аппарата на расстоянии почти 400 тысяч километров составила рекордные 20 мегабит в секунду, а на Землю — 622 мегабита. Тестирование системы связи продлится до 11 ноября. Затем зонд начнет снижение до орбиты высотой 50 километров для начала исследований атмосферы.

Космические зонды сейчас используют радиосвязь, однако оптический канал связи может оказаться значительно более скоростным: длина волны у видимого света значительно короче, чем у радиоволн, поэтому с помощью оптического передатчика можно передать значительно больше данных. Кроме того, лазер значительно лучше "наводится" на цель, а значит, для передачи нужно меньше энергии.