NASA: Белый карлик разорвал на части проходящую мимо него планету

Вещество белого карлика сжато настолько, что при диаметре в сто раз меньшим, чем у Солнца, такая звезда может иметь вполне себе солнечную массу. Эта звезда представляет собой «белый карлик», то есть стареющую звезду, в которой ядерная реакция практически закончилась и весь звездный материал выгорел.

Астрономы NASA посредством телескопов «Чандра» и Swift проводили наблюдения за скоплением звезд NGC 6388, расположенных в созвездии Скорпиона и удаленном от Земли на 35 тысяч световых лет.

Изначально исследователи использовали Международную обсерваторию гамма-лучей, чтобы обнаружить новый источник рентгеновского излучения рядом с центром шарового скопления NGC 6388. Впрочем, если масса звезды намного больше солнечной, то могут образовываться еще более опасные и экзотические объекты, вроде нейтронных звезд и черных дыр. Это открытие исключило возможность того, что IGR J17361-4441 является черной дырой.

Это произошло из-за того, что после поглощения крупной планеты, ее обломки начали падать на поверхность карлика и были разогреты до сверхвысоких температур, начав светиться в рентгеновском диапазоне.

Оказывается, в созвездии Скорпион появился карлик-«планетоед», который «разорвал в клочья» а потом поглотил оставшиеся части планеты, которая по неосторожности приблизилась к нему. Другой возможный вариант — встреча с планетой-«шатуном», которая была выброшена из планетной системы в открытый космос. Это означает, что ученым вряд ли удастся найти «двойника» IGR J17361-4441 в обозримом будущем. Кстати, когда-нибудь, через пять миллиардов лет предположительно, Солнце тоже станет белым карликом.