Лазерная пушка Excalibur успешно испытана

Состоялись успешные испытания лазерной пушки Excalibur, которая состоит из множества оптоволоконных лазерных модулей. Возможно, в ближайшем будущем именно такие лазеры будут устанавливаться на военных кораблях, авиа- и бронетехнике.

Высокоэнергетические лазеры имеют огромный военный потенциал и могут изменить тактику ведения боевых действий. Однако сегодня у лазеров есть масса недостатков: большие габариты и вес, невысокая мощность излучения при большом энергопотреблении. Кроме того, на убойность лазера влияют флуктуации атмосферы, задымление, пыль и т.д. Также с ростом дальности увеличивается размер лазерного пятна, соответственно необходимо увеличивать мощность луча или время экспозиции.

Для преодоления этих проблем, оборонное научное агентство DARPA в рамках проекта Excalibur успешно испытало оригинальный лазер с многоэлементным излучателем. Лазер Excalibur состоит из 28 волоконных лазеров, которые объединены в единую систему, способную фокусировать лазерный луч на расстоянии более 7 км. Излучающие элементы лазера имеют мощность по 10 Вт и объединены в блоки по 7 штук. Блоки диаметром по 10 см можно объединять, наращивая мощность лазера.

Эксперименты DARPA показали эффективность масштабируемого лазера с набором излучателей. По заявлению DARPA, Excalibur продемонстрировал почти идеальную коррекцию атмосферной турбулентности, значительно превысив возможности лазера с обычной оптикой. Excalibur использует особый алгоритм оптимизации лазерного излучения и в течении считанных миллисекунд корректирует параметры лазерного луча, компенсируя турбулентность атмосферы.

В ближайшие 3 года мощность Excalibur нарастят до минимально необходимой для военного применения – 100 кВт. Данной мощности достаточно для уничтожения ракет, снарядов, БПЛА, поражения живой силы. Если испытания 100-кВт Excalibur пройдут успешно, будет создан лазер, совместимый с существующими платформами: вертолетами, самолетами, кораблями, бронетехникой. Разработчики ожидают, что волоконно-оптический лазер будет в 10 раз легче и компактнее текущих опытных твердотельных лазерных систем.