Планы министерства обороны США относительно будущего вертолетов АН-64 и ОН-58

В статье "Killing the Kiowa and Digging from Disarray" за авторством Robert F Dorr, опубликованной в февральском номере журнала "Air International", приводятся некоторые подробности относительно планов Пентагона в отношении парка вертолетов Boeing AH-64 Apache и Bell OH-58 Kiowa Warrior.

Так, перспективными планами предполагается списание имеющихся разведывательных вертолетов OH-58D и прекращение работ по программе модернизации этих вертолетов по варианту OH-58F. Это должно коснуться 338 вертолетов сухопутных войск и 30 - Национальной гвардии. Задачи OH-58 предполагается передать боевым вертолетам АН-64Е, которые будут выполнять функции легкого вертолета-разведчика. Для компенсации "выпадающих" OH-58D Национальная гвардия передаст свои "Апачи" сухопутным войскам, а затем, в свою очередь, получит на замену Sikorsky UH-60 Black Hawk.

В настящее время общее число AH-64 в вооруженных силах США достигает 810 единиц - из которых планировалось иметь 690 AH-64E (570 в сухопутных войсках, 72 в Национальной гвардии и 48 в резерве), а также 120 AH-64D в Национальной гвардии. Согласно предложенным планам, все 690 AH-64E будут переданы сухопутным войскам, а немодернизируемые AH-64D будут списаны. Тем самым резерв в принципе лишается вертолетов "Апач".В отношении же OH-58D производитель - компания Bell Helicopters, заявляет, что уровень его боеготовности достигает 85%, что выше среднего показателя по американским военным самолетам (72%). Налет OH-58D в боевых условиях достигает 820 тыс. часов. В мирное время среднемесячный налет на вертолет составляет 20 часов, но при командировках в горячие точки наподобие Афганистана достигает в среднем 80-100 часов.Представители армейского командования не ответили на запрос "Air International" относительно стоимости летного часа. Но по данным, обнародованным в 2011 году, стоимость летного часа OH-58D составляла 2355 долл., UH-60M - 3648 долл. и AH-64D - 5971 долл. По расчетам армейского командования, стоимость годовой эксплуатации "Апача" на 1 млн долл. превышает таковую у легкого вертолета UH-72 Lacota.Планами сухопутных войск также предусматривается списание вертолетов Bell ТН-67 Creek, которые используются для подготовки и обучения пилотов. Их место должны занять 204 Eurocopter UH-72A, переданные из армейской авиации и Национальной гвардии.